S. Dear me; why, it’s admirable!

Wirthin.  Well, I should think so!  They just dote on that hussy—­can’t seem to get enough of her.  Gretchen tells me so herself.  And the care she takes of them!  She tells me that every time there’s a moonlight night she coaxes them out for a walk; and if a body can believe her, she actually bullies them off to church three times every Sunday!

S. Why, the little dev—­missionary!  Really, she’s a genius!

Wirthin.  She’s a bud, I tell you!  Dear me, how she’s brought those girls’ health up!  Cheeks?—­just roses.  Gait?—­they walk on watch-springs!  And happy?—­by the bliss in their eyes, you’d think they’re in Paradise!  Ah, that Gretchen!  Just you imagine our trying to achieve these marvels!

S. You’re right—­every time.  Those girls—­why, all they’d have wanted to know was what we wanted done, and then they wouldn’t have done it—­the mischievous young rascals!

Wirthin.  Don’t tell me?  Bless you, I found that out early—­when I was bossing.

S. Well, I’m im-mensely pleased.  Now fetch them down.  I’m not afraid now.  They won’t want to go home.

Wirthin.  Home!  I don’t believe you could drag them away from Gretchen with nine span of horses.  But if you want to see them, put on your hat and come along; they’re out somewhere trapseing along with Gretchen. [Going.]

S. I’m with you—­lead on.

Wirthin.  We’ll go out the side door.  It’s towards the Anlage. [Exit both.  L.]

Enter George and Margaret.  R. Her head lies upon his shoulder, his arm is about her waist; they are steeped in sentiment.

M. (Turning a fond face up at him.) Du Engel!

Geo. Liebste!

M. Oh, das Liedchen dass Du mir gewidmet hast—­es ist so schon, so wunderschon.  Wie hatte ich je geahnt dass Du ein Poet warest!

Geo. Mein Schatzchen!—­es ist mir lieb wenn Dir die Kleinigkeit gefallt.

M. Ah, es ist mit der zartlichsten Musik gefullt—­klingt ja so suss und selig—­wie das Flustern des Sommerwindes die Abenddammerung hindurch.  Wieder—­Theuerste!—­sag’es wieder.

Geo. Du bist wie eine Blume!—­So schon und hold und rein—­Ich schau’ Dich an, und WehmuthSchleicht mir ins Herz hinein.  Mir ist als ob ich die HandeAufs Haupt Dir legen sollt’, Betend, dass Gott Dich erhalte, So rein und schon und hold.

M. A-ch! (Dumb-show sentimentalisms.) Georgie—­

Geo. Kindchen!

M. Warum kommen sie nicht?

Geo. Das weiss ich gar night.  Sie waren—­

M. Es wird spat.  Wir mussen sie antreiben.  Komm!

Geo. Ich glaube sie werden recht bald ankommen, aber—­[Exit both.  L.]

Enter Gretchen, R., in a state of mind.  Slumps into a chair limp with despair.