“Un jour, un individu etranger au camp l’arrete aver sa boite et lui dit:—­Qu’est-ce que vous avez donc serre la dedans?

“Smiley dit d’un air indifferent:—­Cela pourrait etre un perroquet ou un serin, mais ce n’est rien de pareil, ce n’est qu’une grenouille.

“L’individu la prend, la regarde avec soin, la tourne d’un cote et de l’autre puis il dit.—­Tiens! en effet!  A quoi estelle bonne?

“—­Mon Dieu! repond Smiley, toujours d’un air degage, elle est bonne pour une chose a mon avis, elle peut battre en sautant toute grenouille du comte de Calaveras.

“L’individu reprend la boite, l’examine de nouveau longuement, et la rend a Smiley en disant d’un air delibere:—­Eh bien! je ne vois pas que cette grenouille ait rien de mieux qu’aucune grenouille.

“—­Possible qua vous ne le voyiez pat, dit Smiley, possible que vous vous entendiez en grenouilles, possible que vous ne vous y entendez point, possible qua vous avez de l’experience, et possible que vous ne soyez qu’un amateur.  De toute maniere, je parie quarante dollars qu’elle battra en sautant n’importe quelle grenouille du comte de Calaveras.

“L’individu reflechit one seconde et dit comma attriste:—­Je ne suis qu’un etranger ici, je n’ai pas de grenouille; mais, si j’en avais une, je tiendrais le pari.

“—­Fort bien! repond Smiley.  Rien de plus facile.  Si vous voulez tenir ma boite one minute, j’irai vous chercher une grenouille.—­Voile donc l’individu qui garde la boite, qui met ses quarante dollars sur ceux de Smiley et qui attend.  Il attend assez longtemps, reflechissant tout seul, et figurez-vous qu’il prend Daniel, lui ouvre la bouche de force at avec une cuiller a the l’emplit de menu plomb de chasse, mail l’emplit jusqu’au menton, puis il le pose par terre.  Smiley pendant ce temps etait a barboter dans une mare.  Finalement il attrape une grenouille, l’apporte cet individu et dit:—­Maintenant, si vous etes pret, mettez-la tout contra Daniel, avec leurs pattes de devant sur la meme ligne, et je donnerai le signal; puis il ajoute:—­Un, deux, trois, sautez!

“Lui et l’individu touchent leurs grenouilles par derriere, et la grenouille neuve se met h sautiller, mais Daniel se souleve lourdement, hausse les epaules ainsi, comma un Francais; a quoi bon? il ne pouvait bouger, il etait plante solide comma une enclume, il n’avancait pas plus que si on l’eut mis a l’ancre.  Smiley fut surpris et degoute, mais il ne se doutait pas du tour, bien entendu.  L’individu empoche l’argent, s’en va, et en s’en allant est-ce qu’il ne donna pas un coup de pouce pardessus l’epaule, comma ca, au pauvre Daniel, en disant de son air delibere:—­Eh bien! je ne vois pas qua cette grenouille ait rien de muiex qu’une autre.

“Smiley se gratta longtemps la tete, les yeux fixes Sur Daniel; jusqu’a ce qu’enfin il dit:—­je me demande comment diable il se fait qua cette bite ait refuse, . . .  Est-ce qu’elle aurait quelque chose? . . .  On croirait qu’elle est enflee.