That many such blocks of stone are formed by the decay of the rock around them, is clearly proved by the observations of M. Hassenfratz, published in the Annales de Chimie, October 1791.  He has particularly mentioned a place on the road from Saint-Flour to Montpellier, where an amazing collection of these blocks of granite is to be seen.  It is here particularly that he observes these blocks to be the more durable parts which remain after the rock around them is decayed and washed away.  The proof is satisfactory; the operation is important to the present theory; and therefore I shall give it in his own words.

“Tous les blocs de granit dur degages et sortis entierement des masses qui forment les montagnes, posent immediatement sur le granit friable ou sur d’autres blocs durs qui eux-memes sont sur le granit friable.

“Quoique la plupart des blocs de granit dur, que l’on observe sur toute l’etendue de ce terrain granitique, soient entierement sortis et degages de la masse de pierre qui forme la montagne, on en rencontre cependant qui ne sont pas encore tout-a-fait degages.  Et c’est ici l’observation essentielle qui conduit directement a l’explication du phenomene de l’arrangement, de l’entassement, et de l’amoncellement des blocs d’une maniere simple et absolue.

“On voit sur la surface du terrain des portions de blocs durs qui semblent sortir peu a peu, et se degager de la masse de granit friable; celui-ci se decompose et se reduit en poussiere tout autour de cette masse dure que les causes de decomposition du granit friable semblent respecter.

“Quelques-uns de ces blocs durs, sortans de la montagne granitique, sont deja considerable; on distingue qu’ils n’y tiennent plus que par une tres-petite partie; d’autres commencent a paroitre se degager, ils ne saillent, ils ne sortent encore que de quelque pieds, et meme de quelques pouces.  Enfin, en examinant soigneusement et attentivement toute la surface de ce terrain granitique, on appercoit tous les intermediaires entre un bloc de granit dur contenu et enchasse dans la masse totale du granit friable et un bloc entierement degage.

“Ces observations, suivies avec attention, ne laissent aucun doute que les blocs de granit que l’on observe sur toute l’etendue de ce terrain granitique, n’aient fait autrefois partie d’une couche considerable de granit decomposable qui couvroit ces montagnes et exhaussoit leur sol; que cette couche, dont il semble impossible d’apprecier la hauteur, malgre les blocs considerable qui restent et qui attestent son existence, a ete decomposee par l’air et l’intemperie des saisons; que la poussiere, le sable resultans de cette decomposition, ont ete entraines par les eaux, et deposes a divers points de la surface de la globe; et que ces blocs ont ete peu-a-peu degages de la couche, ainsi qu’il s’en degage encore tous les jours.”

To enable the reader to form a notion of what these blocks are, I shall farther give what our author has said in describing this place where they are found.