roulent et se precipitent plus bas, servent de point d’appui aux nouveaux materiaux qui s’y arretent, augmentent la hauteur des talus, en elargissant les basis, et finissent par devenir des montagnes tres considerables qui ont augmente en raison de la quantite des debris qu’ont pu fournir les parties plus elevees; c’est ce qu’on nomme montagnes de troisieme formation, composees des ruines de celles qui dominent ces talus; ces eboulemens sont ordinairement plus fertiles, plus couverts de vegetaux, d’arbres et de forets, sur-tout s’ils sont composes de differentes especes de debris.  Nous avons deja vu que les montagnes calcaires sont elles-memes assises sur des couches et des lits d’ardoise ou de schiste, qui, par l’arrangement de leurs feuillets et de leurs couches, paroissent aussi avoir ete arranges et formes successivement; quelle est donc la base primitive sur laquelle sont appuyees et reposent ces masses qui etonnent l’imagination, a quelle profondeur faudra-t-il l’aller chercher?  Si nous concevons la formation et la maniere dont se sont accrues et elevees ces troisiemes montagnes, pouvons-nous imaginer comment se sont arrangees celles qui sont si elevees au-dessus d’elles, ce tout que rien ne domine.  C’est en examinant en considerant ces grands spectacles que ces reflections nous viennent; nous nous arretons, pour continuer a decrire ce que nous avons vu et remarque, qui est la tache que nous nous sommes imposee.

“En arrivant au pied de l’escarpement, le premier objet qui frappe la vue, ce sont des bancs de schistes ou d’ardoises bleuatres, meles de larges filons de quartz qui forment la base, et les fondemens sur lesquels est eleve ce mur de pierres calcaires.  Car cette roche est elevee de meme a pic; ce lit d’ardoises est un peu incline vers le couchant, ainsi que tout ce qui repose dessus; la destruction de ce lit a cause, ainsi qu’aux galeries, la chute des rochers superieurs, et leur a occasionne cet a-plomb.  Avant ces eboulements, ces couches schisteuses devoient etre decouvertes a une grande hauteur, etre exposees aux injures du tems et des saisons, se detruire et se decomposer plus aisement.  Peut-etre que l’enveloppe calcaire les couvroient entierement, et que ces schistes n’ont commence a se detruire qu’apres la ruine de la pierre calcaire.  Actuellement ces schistes sont enterres et couverts; ce n’est qu’en peu d’endroits qu’on les appercoit; appuyes soutenus et couverts par ces immenses debris en talus, ce sont des contre forts qui les aiderons a supporter plus longtemps les prodigieuses masses sous lesquelles ces schistes sont ensevelis.  Nous allons placer par ordre les differentes substances, telle qu’elle se presentent en montant.

“1.  Base de schiste ou d’ardoise feuilletee bleuatre, traverse, de larges filons de quartz.  On ne voit, on ne peut estimer son epaisseur dont partie est enterree.

“2.  Immediatement dessus pose la pierre calcaire, elle est d’une grain fin, serre, couleur grise-jaunatre, ainsi que toute le reste.