(M.  Bourrit[20], Nouvelle Description des Alpes.) “Saint-Maurice est entre le Rhone et une montagne; “Quoique la situation de Saint-Maurice paroisse l’exposer au malheur d’etre un jour ensevelie sous les ruines des montagnes, cependant on ne vit pas ici avec moins de securite qu’ailleurs:  ce qu’il y a de plus a craindre, c’est la submersion du pays; ce malheur pourrait arriver si l’une ou l’autre des montagnes qui forment la gorge, venoit a tomber soit par un tremblement de terre, soit par des affaissemens considerables:  cette gorge etant etroite, le Rhone ne pourroit plus s’ecouler il s’etendroit necessairement au large, bientot toute la vallee jusqu’a Martigni, Sion meme, rentreroit sous les eaux qui l’ont autrefois couvert, et tout ce pays ne formeroit plus qu’un lac, a moins que le Rhone ne se fit jour sous les rochers renverses, comme il passe au travers de ceux qui semblent lui disputer le passage a cinq-lieues au-dessous de Geneve.”

[Footnote 20:  M. Bourrit, etc.]

“Avant de penetrer dans le Vallais, il convient d’en donner une idee generale:  il forme cette partie des Alpes connue sous le nom d’Alpes Pennines; il contient non-seulement les plus hautes montagnes des Alpes, mais encore la plus longue vallee qui il y ait en Europe, puis qu’elle a trente-quatre lieues depuis Saint-Maurice jusqu’a-la source du Rhone, qui la traverse dans toute cette etendue:  sa largeur est depuis demi-lieu jusqu’a une lieue et demie; sa direction suit le soleil.  Outre cette vallee, il y en a d’autres qui y viennent aboutir dans diverses directions:  celle-ci sont enclavees dans les deux chaines de montagnes qui bordent la grande vallee; quelques-unes remontent a quatre lieues et meme a six, dans les sinuosites que forment les rochers qui bordent les deux cotes du fleuve.”

To give an idea of these valleys which proceed to the icy tops of mountains, or to the high valleys of ice, I shall transcribe some descriptions of this country from the Tableaux de la Suisse Discours, etc. page 21.

“Route au Mont-Saint Bernard.

“On passe par Martigny pour aller au Mont du grand Saint-Bernard; cette ville est un depot pour les marchandises qui vont et viennent d’Italie.  Le chateau a cote de cette ville est situe sur des rochers calcaires qui bordent la Drance dans cette partie; ce torrent prend sa source au Mont Saint-Bernard.  On compte huit lieues de Martigny a l’Hospice situe sur ce mont; a une demie-lieue on commence a monter insensiblement; le chemin est beau et peut se faire en voiture jusqu’au bourg Saint-Pierre.