I observed several negro houses, (low buildings of one story) detached from the family house; for the slaves (from their pilfering disposition) are not allowed to sleep in the same houses with their masters.  Slavery, although many regulations have been made to moderate its severity, is not yet abolished in the New Jerseys....

“Most of the families of New York have black servants.  I should suppose that nearly one fifth of the inhabitants are negroes, most of whom are free, and many in good circumstances.”—­Henry Wansey, F.A.S., “The Journal of an excursion to the United States of America in the summer of 1794 (Journey from New York to Boston),” pp. 53, 57, 58, 67, and 227.

ESCLAVAGE PAR LA ROCHEFOUCAULD-LIANCOURT

Quant a l’esclavage, l’Etat de New-Yorck est un de ceux ou les idees m’ont paru le moins liberales.  Il est donc naturel que les loix qui dans tous les pays suivent plus ou moins l’opinion generale, manquent aussi de liberalite a cet egard.

On peut concevoir comment dans les Etats du Sud le grand nombre des esclaves rend leur emancipation difficile, et comment cette difficulte d’emancipation donne pretexte a l’opinion de la necessite de loix extremement severes contre eux.  Mais dans l’Etat de New-Yorck, ou sur une population de plus de quatre cent mille ames on ne compte pas vingt mille negres; il est impossible de comprendre quels si grands obstacles l’emancipation peut rencontrer, et sur quoi l’on peut fonder l’opinion qui’il faut pour ce petit nombre de negres des loix plus severes que pour les hommes d’une autre couleur.

Quoiqu’il en soit, une loi qui n’est pas plus ancienne que 1788, confirme l’etat d’esclavage pour tout negre, mulatre our metif esclave a l’epoque ou elle a ete rendue; declare esclave tout enfant ne ou a naitre d’une femme esclave; autorise la vente des esclaves et les soumet pour les petits crimes, a un jugement, que l’on peut appeler prevotal, des juges de paix, qui peuvent les condamner a l’emprisonnement ou aux coups de fouet.  Un article de cette loi les assuejetit a ce genre de jugement et a cette espece de sentence pour avoir frappe un blanc, sans faire exception du cas ou le blanc serait l’aggresseur.  La faveur du jury est cependant accordee a l’esclave, si le crime dont il est accuse peut emporter peine de mort.  Il est aussi admis en temoignage dans les affaires criminelles ou d’autres negres sont impliques.

La nouvelle jurisprudence criminelle, fondee sur les principes d’humanite et de justice, ne detruit aucune des dispositions reellement injustes et barbares, contenues dans cette loi.  Cependant, les esclaves sont generalement traites avec plus de douceur par leurs maitres dans l’Etat de New Yorck, et moins surcharges de travail que dans les Etats du Midi.  Les moeurs prevalent a cet egard sur la rigidite des loix; mais les moeurs y sont aussi, comme dans beaucoup d’autres Etats de l’Amerique, impregnees