Le sien.  Quelle grossierete!  Ah! que c’est mal parler!  Son conge?  Et meme est-ce que je vous aurois donne le votre?  Vous savez bien que non.  D’ou vient[54] mentir, Lisette?  C’est un ennemi que vous m’allez faire d’un des hommes du monde que je considere le plus et qui le merite le mieux.  Quel sot langage de domestique!  Eh! il etoit si simple de vous tenir[55] a lui dire:  “Monsieur, je ne saurois; ce ne sont pas la mes affaires.  Parlez-en vous-meme.”  Et je voudrais qu’il osat m’en parler, pour racommoder un peu votre malhonnetete.  Son conge! son conge!  Il va se croire insulte.

LISETTE.

Eh non, Madame; il etoit impossible de vous en debarrasser a moins de frais.  Faut-il que vous l’aimiez, de peur de le facher?  Voulez-vous etre sa femme par politesse, lui qui doit epouser Hortense?  Je ne lui ai rien dit de trop; et vous en voila quitte.  Mais je l’apercois qui vient en revant.  Evitez-le, vous avez le temps.

LA COMTESSE.

L’eviter, lui qui me voit!  Ah! je m’en garderai bien.  Apres les discours que vous lui avez tenus, il croirait que je les ai dictes.  Non, non, je ne changerai rien a ma facon de vivre avec lui.  Allez porter ma lettre.

LISETTE, a part.

Hum! il y a ici quelque chose. (Haut.) Madame, je suis d’avis de rester aupres de vous.  Cela m’arrive souvent, et vous en serez plus a l’abri d’une declaration.

LA COMTESSE.

Belle finesse!  Quand je lui echapperois aujourd’hui, ne me trouvera-t-il pas demain?  Il faudrait donc vous avoir toujours a mes cotes?  Non, non.  Partez.  S’il me parle, je sais repondre.

LISETTE.

Je suis a vous dans l’instant; je n’ai qu’a donner cette lettre a un laquais.

LA COMTESSE.

Non, Lisette:  c’est une lettre de consequence, et vous me ferez plaisir de la porter vous-meme, parce que, si le courier est passe, vous me la rapporterez, et je l’enverrai par une autre voie.  Je ne me fie point aux valets:  ils ne sont point exacts.

LISETTE.

Le courrier ne passe que dans deux heures, Madame.

LA COMTESSE.

Eh! allez, vous dis-je.  Que sait-on?

LISETTE, a part.

Quel pretexte! (Haut.) Cette femme-la ne va pas droit avec moi.

SCENE VII.

LA COMTESSE, seule.

Elle avoit la fureur de rester.  Les domestiques sont haissables; il n’y a pas jusqu’a leur zele qui ne vous desoblige.  C’est toujours de travers qu’ils vous servent.

SCENE VIII.

LA COMTESSE, LEPINE.

LEPINE.

Madame, monsieur le Marquis vous a vue[56] de loin avec Lisette.  Il demande s’il n’y a point de mal qu’il approche; il a le desir de vous consulter, mais il se fait le scrupule[57] de vous etre importun.

LA COMTESSE.

Lui importun!  Il ne sauroit l’etre.  Dites-lui que je l’attends, Lepine; qu’il vienne.