LA COMTESSE.  Certainement ... d’une jeunesse de ...  Voyons? devine un peu le chiffre....

LEONIE.  Je ne m’y connais pas,[25] ma tante!

LA COMTESSE.  Je vais t’aider....  Trente....

LEONIE.  Trente....

LA COMTESSE.  Allons, un effort....

LEONIE.  Trente et un.

LA COMTESSE.  On ne peut pas etre plus modeste![26] ...  J’acheverai donc ... trente-trois!  Oui, chere fille, trente-trois ans!  L’annee prochaine, je n’en aurai peut-etre plus que trente-deux ... mais maintenant ... voila mon chiffre!  Hein!... quelle vieille tante tu as la....

LEONIE.  Vieille!... chaque matin je ne forme qu’un voeu, c’est de vous ressembler!

LA COMTESSE.  Ce que tu dis la n’a pas le sens commun; mais c’est egal, cela me fait plaisir....  Eh bien! voyons, mon eleve, car j’ai promis a ta mere de te faire travailler ... as-tu dessine ce matin?

LEONIE.  J’etais descendue pour cela dans ce salon, et devinez qui j’ai trouve tout a l’heure devant mon chevalet, et regardant votre portrait?...

LA COMTESSE.  Qui donc?...

LEONIE.  Monsieur Charles.

LA COMTESSE.  Eh bien?...

LEONIE.  Eh bien! ma tante, figurez-vous qu’il disait:  C’est charmant!

LA COMTESSE.  Et cela t’a rendue furieuse!...

LEONIE.  Certainement!...  Un domestique! est-ce qu’il doit savoir si un dessin est joli ou non?...

LA COMTESSE, riant. Oh! petite marquise![27]

LEONIE.  Ce n’est pas tout! croiriez-vous, ma tante, qu’il chante?

LA COMTESSE.  Eh bien! s’il est gai,[28] ce garcon!...  Est-ce que Dieu ne lui a pas permis de chanter comme a toi!

LEONIE.  Mais ... c’est qu’il chante tres bien! voila ce qui me revolte!

LA COMTESSE.  Ah!... ah!... conte-moi donc cela!

LEONIE.  Hier, je me promenais dans le parc.  En arrivant derriere la haie du bois des Chevreuils, j’entends une voix qui chantait les premieres mesures d’un air de Cimarosa,[29] mais une voix charmante, une methode pleine de gout....  Je m’approche ... c’etait monsieur Charles!

LA COMTESSE.  En verite!

LEONIE, avec depit. Vous riez, ma tante; eh bien! moi, cela m’indigne ... je ne sais pas pourquoi, mais cela m’indigne!  Comment distinguera-t-on un homme bien ne[30] d’un valet de chambre, s’ils sont tous deux elegants de figure, de manieres ... car, remarquez, ma tante, qu’il est tout a fait bien de sa personne,[31] et lorsqu’a table il vous sert, qu’il vous offre un fruit, c’est avec un choix de termes, un accent de bonne compagnie[32] qui me mettent hors de moi[33] ... parce qu’il y a de l’impertinence a lui a s’exprimer aussi bien que ses maitres! cela nous deconsidere,[34] cela nous.... (Avec impatience.) Enfin, ma tante, je ne sais comment vous exprimer ce que je ressens, mais moi, qui suis bienveillante pour tout le monde, j’eprouve pour cet insolent valet une antipathie qui va jusqu’a l’aversion, et si j’etais maitresse ici, bien certainement il n’y resterait pas!