“’On emploie dans le Khita, en guise de monnaie, des morceaux d’un papier de forme allongee fabrique avec des filaments de muriers sur lesquels est imprime le nom de l’empereur.  Lorsqu’un de ces papiers est use, on le porte aux officiers du prince et, moyennant une perte minime, on recoit un autre billet en echange, ainsi que cela a lieu dans nos hotels des monnaies, pour les matieres d’or et d’argent que l’on y porte pour etre converties en pieces monnayees.’

“And in another passage:  ’La monnaie des Chinois est faite de billets fabriques avec l’ecorce du murier.  Il y en a de grands et de petits....  Ou les fabrique avec des filaments tendres du murier et, apres y avoir oppose un sceau au nom de l’empereur, on les met en circulation.’[5]

“The banknotes of the Ming Dynasty were likewise made of mulberry pulp, in rectangular sheets one foot long and six inches wide, the material being of a greenish colour, as stated in the Annals of the Dynasty.[6] It is clear that the Ming Emperors, like many other institutions, adopted this practice from their predecessors, the Mongols.  Klaproth[7] is wrong in saying that the assignats of the Sung, Kin, and Mongols were all made from the bark of the tree cu (Broussonetia), and those of the Ming from all sorts of plants.

“In the Hui kiang chi, an interesting description of Turkistan by two Manchu officials, Surde and Fusambo, published in 1772,[8] the following note headed ‘Mohamedan Paper’ occurs: 

“’There are two sorts of Turkistan paper, black and white, made from mulberry bark, cotton and silk refuse equally mixed, resulting in a coarse, thick, strong, and tough material.  It is cut into small rolls fully a foot long, which are burnished by means of stones, and then are fit for writing.’

“Sir Aurel Stein[9] reports that paper is still manufactured from mulberry trees in Khotan.  Also J. Wiesner,[10] the meritorious investigator of ancient papers, has included the fibres of Morus alba and M. nigra among the material to which his researches extended.

“Mulberry-bark paper is ascribed to Bengal in the Si yang ch’ao kung tien lu by Wu Kien-hwang, published in 1520.[11]

“As the mulberry tree is eagerly cultivated in Persia in connection with the silk industry, it is possible also that the Persian paper in the banknotes of the Mongols was a product of the mulberry.[12] At any rate, good Marco Polo is cleared, and his veracity and exactness have been established again.”

XXIV., p. 427.

VALUE OF GOLD.

“L’or valait quatre fois son poids d’argent au commencement de la dynastie Ming (1375), sept ou huit fois sous l’empereur Wan-li de la meme dynastie (1574), et dix fois a la fin de la dynastie (1635); plus de dix fois sous K’ang hi (1662); plus de vingt fois sous le regne de K’ien long; dix-huit fois au milieu du regne de Tao-koang (1840), quatorze fois au commencement du regne de Hien-fong (1850); dix-huit fois en moyenne dans les annees 1882-1883.  En 1893, la valeur de l’or augmenta considerablement et egala 28 fois celle de l’argent; en 1894, 32 fois; au commencement de 1895, 33 fois; mais il baissa un peu et a la fin de l’annee il valait seulement 30 fois plus.” (Pierre HOANG, La Propriete en Chine, 1897, p. 43.)