Revenons un peu en arriere et voici une autre jolie ironie.

Au college d’Oriel, un soir, un des compagnons de Charles Marriott, qui joua un si grand role dans le Tractarian Movement, s’oublia, et se conduisit de facon deplacee.  Le lendemain, rencontrant Marriott, il essaya de s’excuser.  “Mon cher ami, je crois bien que j’ai quelque peu fait la bete hier au soir.”  “Comment donc, cher camarade?” repliqua Marriott.  “Je ne me suis pas apercu que vous fussiez autrement qu’a l’ordinaire.”

Le tact n’est pas donne a tous; et pour en avoir, il ne suffit pas d’occuper une haute situation.

Il y a a Windsor, au bout d’une des promenades du chateau, une statue equestre que le peuple a denommee le Cheval de cuivre.  Un grand de distinction, mais assez pauvre en culture historique, etait l’hote de la Reine, et une apres-midi il fit une promenade.  A diner la Reine s’informa de ce qu’il avait fait, demandant s’il n’etait point fatigue.

“Du tout, Madame, merci; j’ai trouve une voiture qui m’a ramene jusqu’au Cheval de cuivre.”

“Jusqu’ou?” dit la Reine avec effarement

“Jusqu’au Cheval de cuivre, vous savez bien, au bout de Long Walk.”

“Mais ce n’est pas un cheval de cuivre:  c’est mon grand-pere.”

“Avez-vous lu les Greville Memoirs?” demandait quelqu’un a Disraeli.  “Non,” repliqua-t-il.  “Ils ne m’attirent pas.  Il me souvient de l’auteur, et c’etait la personne la plus vaniteuse avec qui je sois jamais entre en contact, encore que j’aie lu Ciceron et connu Bulwer Lytton.”  D’une pierre trois coups; et ils sont bons.  Voulez-vous de la malice feminine?

“Que Lady Jersey est donc belle!” s’exclamait un admirateur fervent, devant Lady Morley, sa rivale en beaute.  “Dans sa toilette de deuil, en noir et avec ses diamants, elle semble personnifier la nuit.”  “Oui, mon cher,” fit Lady Morley, “mais minuit passe.”

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Le chapitre des mots d’enfants est fort etendu.  J’en cueille quelques-uns au hasard: 

Voici un trait d’Alexandre de Battenberg, alors qu’il etait tout jeune encore.  Manquant d’argent de poche, il imagina d’ecrire a son auguste grand’mere, la reine et imperatrice Victoria, pour en demander.  Elle lui repondit une admonestation, et en l’engageant a etre desormais plus econome, de facon a ne pas se trouver depourvu a la fin du mois.  Tres bien.  Quelque jours apres, elle recut un second billet de son petit-fils.

“Chere grand’mere,” disait le tres pratique personnage, “je suis certain que vous apprendrez avec plaisir que je n’ai pas besoin de vous ennuyer pour de l’argent en ce moment, car j’ai vendu votre derniere lettre pour 30 shillings a un de mes camarades d’ici!...”