SOURCE: Cook, Roger F. “‘Citronia’—‘Kennst du das Land … ?’: A Riddle of Sexuality and Desire.” Heine-Jahrbuch 35 (1996): 81-112.

In the following essay, Cook discusses allusions to Goethe and Novalis in Heine's “Citronia,” and explores the poem's oblique use of metaphor.

“citronia”

Das war in jener Kinderzeit, Als ich noch trug ein Flügelkleid Und in die Kinderschule ging, Wo ich das Abc anfing— Ich war das einzge kleine Bübchen In jenem Vogelkäfigstübchen, Ein Dutzend Mädchen allerliebst Wie Vöglein haben dort gepiepst, Gezwitschert und getiriliert, Auch ganz erbärmlich buchstabiert. Frau Hindermans im Lehnstuhl saß, Die Brille auf der langen Nas (Ein Eulenschnabel wars vielmehr), Das Köpflein wackelnd hin und her, Und in der Hand die Birkenrut, Womit sie schlug die kleine Brut, Das weinend kleine arme Ding, Das harmlos einen Fehl beging— Das Röcklein wurde aufgehoben Nach hinten, und die kleinen Globen...